این اتاق به عنوان جایگزینی برای مدل 2002 ساخته شد . این سری در ابتدا به صورت کوپه فروش رفت اما مدل کابریولت ( تبدیل شونده ) آن نیزدر مدتی بعد برای سفارش موجود شد.
در ابتدا همه ی مدل ها با موتور کاربراتوری 4 سیلندر ارائه می شدند، تا سال 1975 که مدل های انژکتوری و پس از آن این اتاق با موتور 6 سیلندر در سال 1977 قابل خریداری بود . مدل کابریولت در سال های 1978 – 1981 قابل سفارش بود .
نسل دوم بی ام و سری 3 در آغار با کلاس بدنه ی کوپه تولید شد . اما پس از گذشت یک سال در سال 1983 مدل سدان نیز در سبد محصولات این شرکت قرار گرفت. مدل کانورتیبل در سال 1985 و مدلی تحت عنوان " تورینگ " سال 1987 به بازار عرضه شد .
E30 اولین سری 3 بود که در مدل های استیشن و سدان عرضه شد. همچنین اولین سری 3 بود که موتوردیزلی و سیستم انتقال قدرت به 4 چرخ بر روی آن نصب گردید که با نام تجاری 325iX تولید شد. خودرو ی Z1 شرکت بی ام و نیز روی پلت فرم این اتاق ساخته شد.
اولین M3 تاریخ روی اتاق E30 به همراه یک موتور 4 سیلندر بنرینی با حداکثر قدرت 235 اسب بخار و گشتاور 240 نیوتن متر متولد شد.
اتاق E36 در سگمنت های گفته شده عرضه شد که مدل هاچبک آن اولین تجربه ی سری 3 بی ام و در این کلاس بدنه بود .
همچنین این اولین سری 3 ای بود امکان سفارش جعبه دنده ی 6 دنده دستی در کنار 5 دنده خودکار بر روی آن وجود داشت .
سیستم تعلیق اتصال چند نقطه ای در عقب از تغییرات مهم این نسل نسبت به نسل های قبل بود .
این نسل سری 3 در تمام دوره ی فروشش جزو 10 خودروی برتر سال توسط مجله ی Car and Driver انتخاب می شد.
مدل M3 این نسل به موتورهای 6 سیلندر S50 و S52 مجهز شد.
مدل های Z3 کوپه و رودستر نیز بر روی پلتفرم E36 ساخته شدند .
این نسل که در نسخه های گفته شده تولید شد ، از نظر امکانات و تجهیزات الکترونیکی تفاوت زیادی با نسل های قبل دارد . امکاناتی از قبیل رهیاب ، ترمز برقی ، سنسور برف پاک کن ، سیستم زمانبندی متغیر سوپاپ ها VVl، چراغ های LED و.. سیستم 4 چرخ متحرک که آخرین بار در بر روی E30 استفاده شده بود هم دوباره بر روی این اتاق قابل سفارش بود.
این سیستم در مدل های 325xi و 330xi در دو کلاس سدان و استیشن روی خودرو ها نصب شد .
نسخه M Power با موتور S54 شش سیلندر خطی روی اتاق های سدان و کوپه عرضه شد. گیربکس های 6 دنده دستی و 6 دنده سکوئنشیال با کد SMG-ll روی این موتور قابل نصب بود .
نسل پنجم سری سه بی ام و در 4 کلاس بدنه تولید شد .از این نسل به بعد کمپانی بی ام و برای هر کلاس بدنه ، یک کد جدا در نظر گرفت. از اتفاقات جدید این نسل می توان به نصب موتور توربوشارژ در مدل 335i تولید شده از سال 2006 به بعد اشاره کرد. همچنین لاستیک های ران فلت اولین بار در این نسل سری 3 ارائه شد .
نسخه ی M Power با کد موتور S65 ، یک موتور 8 سیلندر V شکل، در کلاس های سدان، کوپه و کانورتیبل فروخته شد.
اخرین نسل سری 3 که هم اکنون نیز روی خط تولید است با کد F30 و F31 شناخته می شود. در این نسل خودرو های بی ام و، شرکت سازنده تصمیم گرفت که مدل های کوپه و کانورتیبل این سری را تحت عنوان سری جدید 4 به بازار عرضه کند که در قسمت های بعدی مقاله توضیحات کامل این سری قرار داده خواهد شد .